En 1969,
Jim Henson cedió parte de sus
muppets (marionetas) para un proyecto de carácter educativo y didáctico para la televisión, dirigido a los niños más pequeños, se titulaba
Sesame Street y estaba producido por
Children's Television Workshop (CTW), hoy llamada
Sesame Workshop, una organización sin ánimo de lucro fundada por Joan Ganz Cooney y Ralph Rogers.
El programa combinaba las actuaciones de personajes reales, interpretados por actores de carne y hueso con los muppets de Henson, los niños aprendían de una forma divertida y amena los números, las letras, conceptos espaciales como lejos-cerca, hábitos de higiene y salud y valores como la convivencia y tolerancia.
El
10 de noviembre de 1969, la cadena pública
PBS emitía el primer episodio, hoy 10 de noviembre Barrio Sésamo cumple 40 años.
¡¡¡Muchísimas Felicidades!!!
El enorme éxito del programa hizo que acabara exportándose a otros países,
en España llegó en 1976, bajo el título de "Abrete Sésamo", se emitía como una sección más del popular "Un globo, dos globos, tres globos", estas primeras emisiones eran la versión americana doblada al español, pero pasó inadvertido.
No fué hasta 1979, cuando TVE adaptó el programa para el público español, con la colaboración de sus propios actores, combinados con espacios doblados de la versión americana, y entre ellos las actuaciones de los muppets.
Pasó a llamarse "Barrio Sésamo", traducción más fiel al original, los niños españoles conocimos a la Gallina Caponata que estaba interpretada por la actriz Emma Cohen y al caracol Perezgil, con la voz de Jesus Alcaide y eran los encargados de conducir el programa.
En 1983 se apostó por nuevos personajes y así llegaron Espinete (interpretado por Chelo Vivares), un erizo de color rosa, dulce e ingenuo que siempre acababa metiéndose en líos, Don Pimpón (Alfonso Vallejo) un trotamundos muy singular, Chema (Juan Sánchez) el panadero más querido de nuestro país, Ana (Isabel Castro) la estudiante y artista, Julián (José Riesgo) el entrañable kiosquero, Matilde y Antonio (Mari Luz Olier y José Enrique Camacho), dueños de la horchatería y padres de Roberto (Roberto Mayor) y Ruth (Ruth Gabriel).
La etapa de Espinete duró hasta 1986, despues vendrían "Los Mundos de Yupi", pero ya no fue lo mismo. En 1996 se emitió una nueva temporada de Barrio Sésamo, con otros actores y personajes, como Bluckie, Vera, Gaspar y el búho Bubo.
Sin duda Barrio Sésamo y Espinete cautivaron a toda una generación de niños, que todavía hoy los lleva en sus corazones.
Me falta hablar de los otros protagonistas de Barrio Sésamo, los entrañables
Muppets o Teleñecos, como se les conoció aquí; Epi, Blas, la rana Gustavo, Coco, El monstruo de las galletas, Elmo, el conde Draco... quedará para otra ocasión.
