Félix el Gato

Últimamente he observado que en España (y supongo que fuera de España también, aunque no tengo datos que avalen esta afirmacíón) estamos asistiendo a un renacimiento (algunos dirían "revival", no sé muy bien cómo definirlo) de un gato que siempre fue tremendamente popular y que nos está llegando nuevamente en una avalancha de libretas, lapiceros, portalápices, carpetas...

Hoy os voy a presentar uno de mis gatos animados (y del mundo del cómic) favoritos desde siempre. Se llama Félix y tiene detrás de sí una historia longeva y, conforme he ido investigando su historia, muy fascinante.

Yo miraba mucho estos dibujos de niño; eran muy populares en EEUU a finales de los años 70, si bien tengo que decir que ese país las reposiciones de dibujos de antaño fueron siempre muy populares, más aún en estos tiempos de canales temáticos específicos, pero hablo de la segunda mitad de los 70 y la primera de los 80. También era muy frecuente verlo en las tiras de los periódicos (también en México).



Os contaré muy brevemente su historia:

Félix nació con el cine mudo y podría decirse que se convirtió en el primer personaje animado de la historia en alcanzar una popularidad tal, que su sola aparición en una película era atracción suficiente como para llevar a miles de espectadores a la gran pantalla, cuando la televisión aún no existía.

A ello contribuyó, sin duda, sus líneas simples, con pelaje en blanco y negro, las situaciones surrealistas en que se metía y, yo diría que sus miradas escépticas también tuvieron gran culpa de este gran éxito.

Su paternidad es aún hoy discutida (entre Pat Sullivan y Otto Messmer), pero lo cierto es que fue Paramount Pictures la que lo difundió mundialmente a partir de 1919. La llegada del cine sonoro eclipsó su figura, pero la televisión fue la salvadora de este felino, empezando a ser transmitidos por la estadounidense en 1953.

Su nombre fue una sugerencia de John King, productor de Paramount, debido a las palabras latinas "Felis" (gato) y "Felix" (suerte).



Su historia también está ligada a la de los inicios de la televisión, pues la primera emisión televisiva en pruebas, realizada por RCA, se hizo con un muñeco de Félix, elegido por sus contrastes de blanco y negro, para la W2XBS (actualmente la WNBC, canal 4) de Nueva York, en 1928, en el parque Van Cortlandt (este detalle me emocinó mucho, pues este es un parque muy querido para mi, pues mis primeros años transcurrieron con frecuentes visitas a este gran parque del Bronx).

Es utilizado también como mascota y en el imaginario popular: los New York Yankees de béisbol y el aviador Charles Lindbergh lo utilizaron como mascota. Y fue la insignia del escuadrón VF-31 Tomcatters de la Marina de los Estados Unidos (ya disuelta).

Su primera película no llegaría hasta 1991, volviendo a la televisión entre 1995 y 1997, marcando el inicio del renacimiento de este gato tan querido.

Más información:

El Gato Félix en Wikipedia
El Gato Félix en Comics.com.ve
Félix el Gato en Cabito - Mundo Cómic (suplemento del Diario La Prensa, de Managua).

(Fotos, vía Wikipedia, excepto arriba, de Tomás R Vigo).